알츠하이머 치매와 치매 차이점

만약 주위에 알츠하이머병으로 고통받는 분이 있다면 어떻게 대처해야 될까요? 알츠하이머병에 대한 올바른 지식을 배워야 그 상황에 맞는 적절한 조치를 취할 수 있습니다. 오늘은 알츠하이머 치매와 치매 차이점에 대해서 알아보겠습니다.

 

알츠하이머 치매와 치매 차이점

치매는 일상생활에 지장을 줄 정도로 정신능력이 저하된 상태를 총칭하는 반면, 알츠하이머는 특정 질환입니다. 알츠하이머는 치매의 가장 흔한 원인이고 두 용어와 그 차이점에 대해 배우는 것은 중요하며 알츠하이머 또는 다른 치매를 앓고 있는 개인, 가족 및 간병인에게 필요한 지식을 제공할 수 있습니다.

 

치매란?

치매는 병명이 아니라 인식하거나 기억하거나 판단하는 힘이 장애를 받고 사회생활에 지장을 초래하는 상태. 이 상태를 일으키는 원인에는 여러 가지가 있습니다. 알츠하이머병도 그중 하나입니다. 현재 치매를 일으키는 원인 중 가장 비율이 많은 질환으로 60% 이상이 알츠하이머병이라고 합니다. 다른 원인 질환으로는 혈관성 치매, 레비 소체형 치매, 전두 측두형 치매 등이 있습니다.

 

알츠하이머 치매란?

알츠하이머병에서는 뇌의 신경세포가 감소하고 뇌 속에서 기억을 담당하는 해마를 중심으로 뇌 전체가 위축하고, 뇌에 노인반이라는 기미가 퍼지는, 뇌의 신경세포에 보풀의 신경 원섬유 변화가 발견된다고 하는 변화가 나타납니다. 뇌 속에 B아밀로이드라고 불리는 단백질이 쌓이는 것이 원인의 하나로 되어 있어, B아밀로이드가 뇌 전체에 축적하는 것으로 건전한 신경세포를 변화시키고 탈락시켜, 뇌의 작용을 저하시켜 뇌의 위축을 진행시키는 것으로 알려져 있습니다. 알츠하이머병을 발병하게 되면 기억장애의 증상을 볼 수 있고 진행 속도에 따라 장소나 시간, 인물 등의 인식을 할 수 없게 되는 상당식 장애의 증상이 나타납니다. 신체적 기능도 저하되어 움직임이 불편해지기도 합니다. 진행 정도는 개인에 따라 차이가 있고, 불과 몇 년 만에 잠들어 버리는 사람도 있지만, 10년이 지나도 자립하고 온화하게 살고 있는 사람도 있습니다. 알츠하이머병의 근본 치료는 아직 나오지 않았지만, 항치매제로 질병의 진행을 지연시킬 수 있습니다.

 

대표적인 치매 4가지 및 주요 증상

치매는 여러 가지 원인으로 발생하고 뇌의 질병, 심부전과 폐렴과 같은 신체의 질병에서도 발생합니다. 아래의 치매는 대표적인 치매 4가지이고 이를 '4대 치매'라고 합니다.

 

1. 알츠하이머형 치매

알츠하이머형 치매는 알츠하이머 병으로 인해 발생하고 전 세계에서 약 4400만 명 이상의 사람이 치매를 앓고 있어 세계적으로도 해결해야 하는 병입니다. 또 미국과 일본 등 선진국에서는 65세 이상의 인구 비율이 증가하고 있기 때문에 노인 수가 증가함에 따라 알츠하이머병 환자도 계속 증가하고 있습니다. 연구에 따라 차이는 있지만 치매라고 불리는 증상 중 약 50~60%가 알츠하이머병입니다. 알츠하이머병은 신경세포의 모임인 대뇌피질로 변성이 일어나 신경세포가 사멸, 감소하여 뇌가 위축해 가는 질환입니다. 뇌가 위축하는 것으로, 그 개소의 혈류가 저하되고, 한층 더 신경 세포 간에 정보를 전하고 있던 신경 전달 물질도 없어져 버려, 장해 된 부위가 담당하고 있던 인지 기능이 저하되어 가는 것입니다.

발병하기 전까지는 눈치채기 어렵고 근시 기억장애로 발병하는 것이 압도적으로 많다. 초기에는 경미한 기억장애가 나타나 때로는 다른 사고에 관한 문제, 예를 들면 적절한 말이 나오지 않는 판단력이 저하된다는 것이 눈에 띄는 경우도 있습니다. 질병이 진행됨에 따라 기억 장애가 더욱 악화되고 다른 인지 능력의 변화가 명확해집니다. 배회, 환각, 망상 등의 행동·심리 증상도 나타나고 증상이 악회 되면 인지 기능이 현저하게 낮아져 대화가 성립되지 않고 가족이 누구인지 모르게 됩니다. 신체 기능의 저하도 현저해져 폐렴이나 전도에 의한 골절 등을 일으키기 쉬워져 하루의 대부분을 침대 위에서 보내거나 잠이 들게 되는 경우가 많습니다.

 

2. 뇌혈관성 치매

뇌혈관성 치매는 알츠하이머형 치매에 이어 발병이 많은 치매입니다. 뇌경색이나 뇌출혈, 뇌동맥경화 등에 의해 일부 신경세포가 죽거나 신경망이 망가지거나 합니다. 기억장애나 언어장애 등에 증상이 나타나기 쉽고, 알츠하이머보다 보행장애가 빨리 나오는 경우가 많아 얼룩진 치매라고도 부릅니다. 인지기능장애는 뇌가 얼룩짐으로 기억력이나 지적 능력의 저하가 있지만 병식이나 판단력은 비교적 잘 유지됩니다. 단발성 또는 몇 번의 뇌졸중 발작 후에 자주 발생하는 뇌로의 혈류가 차단됨으로써 발생합니다. 증상은 알츠하이머병과 유사하며 두 병태가 같이 나타날 수도 있습니다. 또, 혈관성 치매는 감정의 컨트롤을 할 수 없어서 곧바로 울거나 화를 내거나, 혹은 우울 경향이 되어 냉면과 같은 표정이 될 수도 있습니다. 게다가 양복의 전후나 상하 좌우의 인식을 할 수 없는, 좀처럼 말이 나오지 않게 된다고 하는 증상도 나타납니다.

최근 연구에서 알츠하이머 병과 혈관 장애와 관련된 인지 장애가 밀접하게 관련되어 있음을 알고 있습니다. 예를 들어, 알츠하이머병으로 진단받은 대부분의 사람들은 혈관 장애로 인한 뇌 손상도 볼 수 있습니다. 또한, 일부 연구는 혈관 장애의 주요 위험 요소 중 상당수가 알츠하이머 병의 위험 요소라는 것을 밝혀냈다. 이 혈관 장애와 알츠하이머 병의 공통성은 중요할 수 있습니다. 혈관 장애 예방에 효과적인 것으로 알려진 약물과 고혈압 조절, 콜레스테롤 저하, 운동 실천 등 생활 습관 개선이 알츠하이머 병 예방에 도움이 될 수 있습니다.

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3. 레비소체 치매

레비소체 치매는 여성에 비해 남성의 발병률이 높고 여성의 2배입니다. 환시나 근육의 경직(파킨슨 증상) 등의 증상이 보입니다. 정상적인 사회 및 직업 활동을 방해하는 진행성 인지기능 저하로 정의되는 치매입니다. 기명이나 보유에 비해, 생각의 장애가 눈에 보입니다. 반복적으로 나타나는 환시는 가장 특징적인 증상 중 하나. 주의나 각성 레벨의 현저한 변동을 수반하는 동요 성의 인지 기능이나, 파킨소니즘(과동이나 대칭성의 근고 축이 주된 증상)도 인정됩니다.

 

레비소체형 치매는 노인에서 치매의 또 다른 흔한 원인입니다. 레비 소체라고 불리는 비정상적인 구조체(이상하게 응집한 단백질로 이루어지는 현미경적인 침착 또는 병변)가 뇌내 곳곳에 축적되면 발병합니다. 이 질환은 의식 수준이나 주의력의 변화, 환각, 운동이나 자세에 관한 이상, 근육의 경직, 착란, 것 잊음 등의 다양한 증상을 일으킬 수 있습니다. 레비소체형 치매의 진단이 어려운 이유는 파킨슨병과 알츠하이머병이 유사한 증상을 일으키기 때문입니다. 연구자들은 레비소체형 치매가 파킨슨병이나 알츠하이머병과 관련이 있거나 종종 동시에 발병할 수 있다고 생각합니다.

 

4. 전두엽 치매

대화 중에 갑자기 떠나는 행위를 반복하는 등 성격 변화나 사회성의 부족이 나기 쉽습니다. 전두엽이나 측두엽에 단백질이 축적되어 조직이 위축하는 것으로 행동을 억제하는 부분이 손상되어 발병하는 치매이고 원래 픽병이라고 불렸습니다. 초기 단계에서는 인지 기능은 비교적 유지되고 있어 개개인의 행동 변화가 특징입니다. 전두 측두형 치매는 전두측두엽 변성증(FTLD)으로 알려진 뇌질환으로 인한 치매의 형태인데 이 질병은 전두엽과 측두엽이라고 불리는 뇌 영역에서 뉴런 (신경 세포)의 장애로 인해 발생합니다. 전두엽과 측두엽에서 뉴런이 사멸함에 따라 이러한 부위는 위축되거나 축소됩니다. 이 장애로 인해 점차 이러한 뇌 영역이 제어하는 ​​사고와 행동에 문제가 생깁니다. 비정상적인 행동, 정서적 문제, 의사소통 문제, 보행 및 기타 기본적인 행동이 어려워지는 등 다양한 증상으로 나타날 수 있습니다.

 

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